许多綺丽的网页往往使用了大量的视觉元素，或者加上了让人头晕目眩的互动效果，可是并非人人都有本钱来承受这些东西。一心追求极致展现的艺术家们，是难以顾及其他人的；当她们读取自己的网页时，用的是自己的眼睛自己的手，自己的电脑以超乎任何网路的速度，读取著自己硬碟中的各种素材，经由自己的网页瀏览器，显示在自己的萤幕上。这个世界上，没有任何人有办法取得如此优渥的资本；所以除了作者以外的观众，都祇能享受到略次一等的艺术品副本。如果多数人所享受到的，祇比原本的作品略逊一筹也就罢了；事实是，多数人所能享受到的感官刺激非但差得多，而且这个差距恐怕还超乎妳所能想像的程度。
先来点极端的例子好了。有许多全球资讯网的使用者，在身体上并非彻底健全，她们或许全盲而得仰赖点字显示器或萤幕朗读软体来瀏览网页、或许因为弱视而必须把网页文字调到非常大纔看得清楚、或许有色盲而无法分辨用来标示链结的文字色彩变化，或许有肢体障碍而没办法使用滑鼠（而祇得用键盘或更简化的按钮）。对于这些读者来说，前述华美无比的网页，将可能变得难以阅读、难以操控、难以理解，事实上，这类读者恐怕连这个网页到底有些甚么东西都无从得知。
全球资讯网协会 (World Wide Web Consortium, W3C) 的主席、同时也是全球资讯网的发明者 Tim Berners-Lee 曾经说过，「网页的威力在于其无远弗届；无论障碍与否皆能取用，乃是必要的观点 (The power of the Web is in its universality. Access by everyone regardless of disability is an essential aspect.) 」对于全球近七亿的身心障碍人口来说，她们也祇要求至少要有办法「知道」网页上有些甚么资讯罢了；她们并不奢求能体验艺术的洗礼，甚至不苛求资讯的传播对她们来说得要多有效率，她们要的不过是最起码的、能够知道网页上到底在谈论些甚么罢了。
对于世界上另外几十亿人来说，要花多少时间纔能取得网页上的资讯，就会是顶重要的事了。有所谓的「网页 13 秒黄金定律」，不管频宽变得多大、媒体型态多么多采多姿，如果某个页面在 13 秒内没有办法载入完成，那么读者就会变得不耐烦，转而瀏览别的页面。当物理条件（例如频宽）不够好时，读者往往就会退而球其次，藉由不载入图片、影像等选项，来在较短的时间内把网页给整个读进瀏览器里。另外有些地方（尤其是公用电脑）会基于安全性的考量，而禁用某些网页技术（诸如 JavaScript 或 ActiveX 等）。如果原本的网页上彻底仰赖这些图片媒体或网页技术来呈现网页内容的话，这时就将难以呈现到读者眼前。
「网页亲和力」所关注的正是这个议题，目的在于确保各种情况下都还能让读者取得网页资讯。由网页亲和力组织 (Web Accessibility Initiative, WAI) 所提倡的网页内容亲和力指导原则 (Web Content Accessibility Guidelines, WCAG) 并非死板的符号规则，而是十四条含糊曖昧的方针 ── 它们被刻意以笼统的陈述方式写出，就是为了要让人们没办法用程式来敷衍过去。
综观这十四条指导原则，其实核心概念祇有两点；首先，网页的内容应该以多种等价／等效的媒体呈现，这样纔能保证拥有不同困难的读者也能够取得网页内容，而不会有所遗漏；在众多不同的媒体中，尤其又以文字最为必要，因为几乎任何的瀏览器，包括盲人使用的点字阅读器、萤幕朗读器，以及所有面临频宽问题或安全性问题而选用的瀏览器，也都能解读文字。所以无论提供了多少种不同的媒体，最好也同时提供文字描述的版本。
在这个概念里还隐藏著另外一个要点，也就是应该要妥善标示媒体内容的詮释资料 (metadata) 。在许多情况下，各种媒体其实是会被混合陈列的，就算是在祇用文字的版本里，也有可能混用了不同的语文，然而读者手中的瀏览器却未必能聪明地猜测出作者的意图，所以作者也应该同时加注各种媒体的詮释资料，以利瀏览器解读。连 Google 搜寻引擎的索引机器人，也得靠这些詮释资料，以及前面提到的等价媒体，纔能够剖析页面内容，正确地建出网页索引。如果网页上并没有做好这些準备，那么就连搜寻引擎也难以找出网页里的讯息。
除了上述的概念外，第二个重要的核心概念是内容的呈现方式应该要清楚、直接而明确。这个概念其实比前一个还要抽象而难以实践，它说的是就算妳使用自然语言（也就是明确的中文、英文、法文、德文、义大利文等）来撰写网页内容，妳也应当尽量使用清楚而具体的语句、简洁而明确的句法，并且应当在该加上注解的地方加注，标示缩写与头文字等。这些是避免有认知理解障碍、或者单纯对于网页内容背景知识认识不足的读者，无法理解网页内容。
许多製作网页多年的人瞧不起网页亲和力，总以为具有亲和力的网页必定枯燥无趣呆板丑陋；然而实际上并非如此，网页亲和力的指导原则并不是要限制网页艺术家能够挥洒的笔触，而是希望在作品完工之际，能再多花点心思加以添补詮释资料或其他媒体的版本，让每个细节都尽善尽美，让更多的人能够领略这作品的美好。
祇有当一份资讯无论外在条件如何，都能自由地被随意取用时，纔真的能被称之为资讯。而这正是网页亲和力的目的。