自从苏联成为历史的灰烬以来（随之走入历史的还有每年一度的苏联军力报告），国会每年都会要求美国军方报告“中华人民共和国目前以及将来的军事战略”。
所以，在本周一，五角大楼推出了长达66页的报告来帮助国会培育自己的恐惧感。
这是一种共生关系：国会要求军方进行研究，而国会议员就以此作为购买更多武器的正当理由。国家安全研究界的一些人称这种现象为“自舔式甜筒”（自我消费）。
但跟对付苏联时不一样的是，五角大楼不能举出迫在眉睫的威胁。因此，它就把中国在保密上做的工作当作最坏假设的理由。
“中国军事和安全事务缺乏透明度，这对稳定造成了威胁，这增加了误解和误判的危险性。”该报告说，“这种情况自然会导致针对未知情况的两面下注。”
五角大楼称中国的军费达1390亿美元，是中国公布数字的3倍（但即使这样也只相当于五角大楼的1/4）。
五角大楼的这份报告一定会被一些国会议员用作攻击中国的弹药。缅因州的共和党汤姆 ·艾伦最近在众议院预算委员会听证会上就警告说：“到2010年，中国所拥有的潜艇的数量将是美国的两倍。”俄克拉荷马州共和党参议员也在最近一次参议院军事委员会听证会上说，在1990年代，北京的军事采购增长了1000％。