约翰内斯·维米尔 (Johannes Vermeer) (1632–1675)， 情妇和女仆，1666–67 年。布面油画，5 1/2 x 31 英寸（90.2 x 78.7 厘米）。弗里克收藏，纽约；亨利克莱弗里克遗赠 (1919.1.26)
在约翰内斯·维米尔( Johannes Vermeer) 的《情妇与女仆》 ( Mistress and Maid，1666-67 年) 中，在纽约市的弗里克收藏馆，两名女性正在考虑一封新来的信。衣着优雅的情妇被戏剧性地照亮，而谦虚的女仆从黑暗的背景中出现来传递信息。信中高深莫测的内容和情妇暧昧的表情，都让人产生一种神秘和不祥的感觉。
这幅画也显得有些未完成，因为在一个黑暗而空旷的背景中画了一个简单的窗帘。至少自 1950 年代以来，艺术史学家一直对此感到困惑。有些人甚至建议这幅画是在维米尔死后完成的，以使其畅销。
科学家、保护人员和艺术史学家通过在显微镜下观察艺术作品来审问它们。他们还使用非侵入性分析和成像技术，包括 X 射线照相术、红外反射术和宏观 X 射线荧光。在某些情况下，仅靠这些技术无法回答重要问题，因此专家会使用手术工具采集微量样本；想象一下十磅字体的句号大小。这些样品通常保存在档案中，以便在有更强大的显微分析方法可用时可以重新访问它们。
今天，围绕维米尔神秘画作的一些问题已经尘埃落定。该团队最近使用红外反射术、宏观 X 射线荧光以及对一些微样本的分析进行的调查表明，该构图始于填充背景的挂毯或绘画，维米尔后来将其涂上，也许认为深色、素色背景会更好地将观众的注意力集中在女性的互动上。在之前的背景中，维米尔以黑色和大地色混合绘制了至少四个人物形象和其他元素，除了少数由铜基绿色或蓝色颜料组成的特征。这些只是被挡住了，并没有完全上漆。地图、镜子、绘画和挂毯经常点缀维米尔的彩绘内饰，
约翰内斯·维米尔 (Johannes Vermeer) 的《情妇和女仆》中通过宏观 X 射线荧光获得的元素分布图揭示了背景中的原始成分和维米尔后来添加的幕布，由于用于使用的铜基颜料的降解，幕布现已变色并失去形状。画它。顺时针，从左上角：铁、铜、钙和钾。
我们团队的研究还确定窗帘是原创的，它的颜色和形式的改变是造成它今天看似未完成的外观的原因。我们现在可以确认这种颜色变化是由铜基颜料（如树脂酸铜）降解造成的。众所周知，树脂酸盐、油酸盐和铜绿家族的颜料会随着年龄的增长而从绿色变为棕色。
桌布原本是绿色的，如今因黄色湖水的褪色而呈现蓝色，但保留了其造型和视觉冲击力。值得注意的是，维米尔庄园的库存包括一张绿色桌布。由于他是一位对直接观察非常感兴趣的艺术家，因此这幅作品的元素很可能是对他自己财产的描绘。
这项由众多专业人士承担的集体侦探工作继续揭示有关艺术家、他们的技术和创作过程的重要线索。我们希望我们的发现能让您更接近维米尔及其非凡的作品。